軸流風機和離心風機結構不一樣，氣流進出方向不一樣。軸流的進出一般是在一條直線上，離心的氣流進出方向呈90°夾角。

1、離心式又稱徑流式，氣流是軸向進入葉輪的，進入葉輪后轉入徑向，沿葉輪徑向離開葉輪，因此而得名；雙吸離心風機是指兩個離心葉輪背靠背布置，用以增加流量和平衡軸向推力；軸流風機，氣流是沿軸向進氣，又沿軸向出氣，流經葉輪后基本不改變氣流方向，因此得名；
2、按氣流流動的方向，風機分成離心風機、軸流風機、斜流風機。

離心風機：氣體徑向進入葉輪，從風機出風口排出，氣體在葉輪內的流動主要是在徑向平面內，故又名徑流風機。
軸流風機：氣體軸向進入葉輪，約軸向從葉輪出來。
斜流風機：氣體以與軸向成某一角度進入葉輪，經導葉整流后約軸向出風。

3、斜流風機的風量風壓介于軸流風機和離心風機之間，可替代低壓離心風機或高壓軸流風機。在相同的風量風壓下，其外形尺寸均比離心風機和軸流風機要小，可直接與風管聯接，水平安裝和垂直安裝均可。此風機最大特點是在獲得較高壓力時噪聲較低，只是市場上的斜流風機綜合性能均不大佳，無論風量風壓噪聲還是效率。